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Sowohl der iPhone(Apple Safari) als auch der Opera Mini (Opera) Browser basieren auf PC Versionen moderner Browser und haben etwa den gleichen Funktionsumfang. Es können recht kompexe Seiten korrekt dargestellt werden. Einen Eindruck wie der Opera Mini Webseiten darstellt, kann man mit dem Opera Mini Simulator erhalten - dieser ist aber nicht voll kompatibel mit dem aktuellen Browser auf dem Handy!  Die komplexe Seite www.local.ch wird beim Opera Mini ohne Probleme dargestellt und die Dateneingabe funktioniert! Komplikationen gibt es jedoch bei Seiten, bei denen lokale Scripts auf dem Handy ablaufen bei beiden mobilen Browsern. Der Opera Mini Browser ist sehr stabil - bis jetzt habe ich selbst bei komplexen MS Sharepoint Seiten keinen Absturz erlebt! Die wichtigsten Funktionen sind bei beiden Browsern ähnlich wie z.B. Übersichtdarstellung + Zoom, Querformat Darstellung, RSS Feeds etc. In der Bedienung ist das iPhone mit relativ großem Touchscreen einem konventionellen Handy mit Tasten überlegen - allerdings läuft der Opera Mini auf allen gängigen und in Millionen Stückzahlen im Markt verfügbaren Handys mit Java Unterstützung z.B. alle besseren Modelle von Nokia, Ericsson, Samsung u.a. Diese Modelle sind mit kleinem Bildschirm erheblich billiger als das iPhone und auch mit größerem Bildschirm (auch mit Touchscreen) verfügbar. Ich persönlich schätze auch die Einhandbedienung mit Scroll Tasten und Cursor Steuerung.

Ein wesentlicher Nachteil des iPhone Browsers ist, dass die Seiten komplett zum Handy übertragen werden - das kostet Zeit und Geld für die Datenübertragung. Das zeigt sich zum Beispiel bei der Anzeige einer komplexen Seite wie z.B. www.spiegel.de, die Opera Mini in 20 Sekunden über GPRS genauso schnell schafft wie das iPhone über WLAN (19,2 sec). Mit UMTS (Vodafone Live Access Point) schafft der Opera Mini das sogar in 11 Sekunden! Alle iPhone Vergleichszahlen von Andreas Göldi’s Blog.)

Mit dem N70 von Nokia (ein schon recht altes Modell) ist der Opera Mini Browser über das GPRS Netz etwa gleich schnell wie das iPhone über WLAN und mit UMTS (Vodafone Live Access Point) sogar wesentlich schneller! Das iPhone unterstützt zur Zeit keine UMTS Netzwerke!  Da beim Opera Mini Browser nur etwa 10% der Daten über das Mobilfunknetz gehen, wird man auch in belasteteten Netzwerken gut arbeiten können. Mit Opera Mini kann man durchaus auch ohne Flatrate z.B. mit Prepaid Karten zu vernünftigen Kosten arbeiten.

                                   iPhone         iPhone Mobil                      Opera Mini Mobil
                                    WLAN          GPRS                     VFD2-WEB-GPRS  Vodafone Live
                                                                                                                                 (UMTS)
 www.spiegel.de            18 sec        57 sec                         20 sec                       11 sec          
www.medienlese.com   14 sec        59 sec                        30 sec                       22 sec

Die Zeiten gelten für das Laden der Übersichtsseite (ähnlich PC aber auf Bildschirmgröße verkleinert) - danach kann man in weniger als einer Sekunde auf Ausschnitte in der Seite zoomen. Für den Opera Mini sind Zeiten für den GPRS Zugang und für den UMTS Zugang (Vodafone Live) angegeben. (Opera Mini 4.0 und Nokia N70 Software Level 5.0638.3.0.1) 

Der Opera Mini Browser ist technisch dem iPhone Browser überlegen. Der größte Nachteil ist jedoch, dass die deutschen Netzwerk Provider wie Telekom, Vodafone, O2 usw es nicht schaffen, benutzerfreundliche Installationen und attraktive Dienste zur Verfügung zu stellen.  Vodafone bietet zwar eine Installation des Opera Mini Browsers für Vodafone Live an - zumindest bei mir hat das aber nicht funktioniert. Die Installation direkt von Opera auf das Handy funktioniert degegen einwandfrei und ist leicht zu bedienen. Das Service Personal von Vodafone und auch die Hotlines sind für Internet Betrieb nicht geschult. Bei detaillierten Fragen zum Internet Support oder auch den Tarifen erschrecken die Mitarbeiter wie das Kaninchen vor der Schlange. Da gibt es im neuen Jahr für Herrn Obermann und seine Kollegen viel zu tun. Vielleicht würde es helfen in jedem Service Point einen der 30 000 arbeitlosen IT Spezialisten als Berater einzustellen, da ja die Verkaufsmitarbeiter keine Funktionen ausser Telefonieren, SMS und Fotografieren auf dem Handy kennen.        

Der Opera Mini Browser wird nicht direkt mit dem Zielwebserver verbunden sondern über einen Transcoding Proxy Server. Java Scripts laufen in der Regel auf dem Server und auf dem Client (Handy) ab. Server seitige Java Scripts werden ganz ähnlich wie bei einem normalen Browser (Opera) verarbeitet. Auf dem Handy ist die Funktionalität aber eingeschränkt. Hier hilft nur ausprobieren - es laufen aber überraschend viele Web Sites, die Java Script and auch AJAX verwenden. Ein einfacher Leitfaden: Alle Funktionen bei denen sich auf dem Bildschirm Objekte bewegen (z.B. drag and drop) funktionieren in der Regel nicht. Änderungen an Objekten werden nur durchgeführt, wenn der Benutzer eine Interaktion mit Klick anstößt. Das ist etwas gewöhnungsbedürftig speziell für jüngere Leute, die die Vor Ajax Zeit im Internet nicht erlebt haben. Diese Methode verringert jedoch auch den Datenverkehr und die Kosten!   Mehr technische Details (Englisch) 

Wie immer wenn amerikanische IT Firmen ein wenig hinter der modernsten Technologie z.B. beim Browser für Handies hinterher sind wird zunächst viel heiße Marktingluft erzeugt. Microsoft’s Luftschloss heißt Deepfish und Google arbeitet an einem Transcoder basierenden Google Mobile Browser ähnlich dem Opera Mini. Die kritische Komponente ist der Transcoder, der die Webseiten so umformt, dass sie auf den kleineren Bildschirmen der mobilen Geräte dargestellt werden können und auch die Datenmenge beim Preview (Übersicht) auf etwa 10 kByte reduziert wird. Man kann sich auf dem PC ansehen wie eine Seite umgeformt wird wenn man der Seite die Adresse des Transcoder Proxies voranstellt. Die transcodierte Seite dieses Blogs hat dann die Adresse  http://www.google.com/gwt/n?u=http://portaleco.wordpress.com Sieht man sich diese transcodiert Seite aber auf dem Handy an und vergleicht das mit der Darstellung von Opera Mini, dann sieht man den Technologie Vorsprung den Opera gegenüber Google hat. Opera Mini kann auch komplexe Microsoft Sharepoint Seiten darstellen während der Google Transcoder z.B. bei der Sharepoint Seite http://www.google.com/gwt/n?u=http://www.portaleco.eu/evaluation sofort aussteigt. Bei Opera gibt es zwar auch noch viele Probleme mit komplexen Webseiten - die Entwickler aus Norwegen haben aber bereits viele Probleme gelöst, die die Entwickler von Google wahrscheinlich noch nicht einmal kennen. Leider ist wohl abzusehen wie die Geschichte ausgehen wird. Google wird wohl Opera aufkaufen und damit die Technologie nach USA transferieren. Das Transcoding Konzept von Opera passt hervorragend in das Business Modell von Google, da bei weltweitem Einsatz der Transcoding Technologie riesige Server Parks ähnlich wie bei der Suche benötigt werden.

Die Transcoding Technologie ist grundsätzlich begrenzt wenn komplexere Interaktionen und Eingabemethoden auf mobilen Geräten benötigt werden. Im Rahmen eines EU Projekts hat ein Consortium mit IBM (Entwicklungslabor Böblingen), NOKIA, SAP  u.a. einen intelligenten Ansatz  (Consensus) gemacht, der auch mit einem Transcoding Ansatz kombiniert werden könnte. Leider ist dieser Vorschlag mangels Risikoträgern für die Umsetzung genauso in der Versenkung verschwunden wie so manch anderes vielversprechendes EU Projekt. Forschung ohne Umsetzung im Markt ist eben nur begrenzt wirksam.  

Nokia bietet bei den Office Funktionen einen recht guten Adobe Reader für PDF an, der gut funktioniert. Stand 19.12.2007:Versucht man allerdings mit dem Opera Mini Browser ein PDF Dokument aus dem Internet herunterzuladen funktioniert das nicht . Man erhält die Fehlermeldung “Datei kann nicht geöffnet werden …”. Da man beim Opera Mini keine Option für das Programm zum Öffnen einer PDF Datei angeben kann, wird der Adobe Reader auf dem Handy nicht korrekt aufgerufen. Das ist schade, da der Adobe Reader auf Symbian Handies eigentlich sehr gut funktioniert. Im Moment ist nicht klar, wie das Problem behoben werden kann. Man kann PDFs damit nur über den PC mit Kabel oder Bluetooth auf das Handy laden. 

Stand 2.5.2008: Das Problem ist inzwischen zumindest für mein Nokia N70 Handy, Vodafone Netz und Opera Mini Browser Version 4.0.0 behoben.  PDF Download zum Handy funktioniert jetzt. Mit Opera Mini 4.1 (Beta) sollen sich auch beliebige Dateien auf das Handy laden lassen,     

Der Download von Bildern oder MP3 Daten funktioniert dagegen einwandfrei.   

Apple bietet den Safari Browser 3.0 als Beta für Windows NT und VISTA an. Ein schneller Check zeigt, dass man mit Safari auch Sharepoint nutzen kann. Probleme zeigen sich allerdings immer wieder bei den interaktiven Komponenten wie z.B. dem Sharepoint Text Editor. Offensichtlich sind die Windows Designer nicht in der Lage Standard konform zu arbeiten - ob gewollt oder ungewollt ist eigentlich irrelevant. In Auschreibungen von Software für Unternehmen und für die Öffentliche Hand sollte immer die Kompatibilität mit den gängigen Browsern eingefordert werden. Dann würden inkompatible Produkte schnell größere Einbußen am Markt erleben. Das wäre sicher das Ende der unbefriedigenden Marketingspielereien auf Kosten der Benutzer.  

Die von den Providern auf den Handies installierte Internet Software ist meist schon bei der Auslieferung veraltet. Der auf meinem Nokia N70 installierte Browser funktioniert praktisch nur für die Vodafone Seiten (absolut uninteressant) - die eMail ist Steinzeit. Ähnlich ist es auf dem PC wenn DSL Anbieter  Browser und eMail installieren. Man ist also gut beraten nur Hardware zu kaufen, auf die man selbst Programme laden kann. Auf Nokia Geräte kann man Programme sowohl auf dem Betriebssystem (Symbian) als auch auf der Java Maschine installieren. Die Installation der Programme über den PC funktioniert einwandfrei und ist gut bedienbar. Von der Installation über das mobile Netz wird abgeraten (der Vodafone Update hat bei mir noch nie funktioniert!). So geht’s z.B. bei Opera Mini (Beschreibung hier spezielle für Nokia Handy - andere Symbian Handys funktionieren ähnlich) 

1.  Einen Ordner z.B. Programme Handy auf dem PC anlegen
2. Software Installationsdatei auf PC Laden  -> Download to PC    hierfür muss der Handy Hersteller und das Modell eingegeben werden. Danach die Datei auf den PC laden in den Ordner Programme Handy.
3. Handy einschalten und über Kabel mit dem PC verbinden
4. Nokia PC Suite auf dem PC starten  -> Anwendungen installieren
5. Auf dem Nokia Installationspanel wird links der PC und rechts das Handy dargestellt. Man definiert hier den Ordner Programme Handy und selektiert das Program opera-mini-4.0 
6. Auf der rechten Seite wählt man  Speicherkarte als Ziel für die Installation aus. Der Telefonspeicher ist für die Installation zu klein. 
7. Durch einen Klick auf den großen Pfeil von links nach rechts wird das Programm vom PC zum Handy übertragen. Danach wird man aufgefordert die Installation auf dem Handy zu beenden.
8. Danach kann man das Programm auf dem Handy Starten -> Menue -> Persönlich -> Opera Mini

Die Installation hat eine sehr gute Benutzerführung und funktioniert hervorragend. Auf alle Fälle hat man weniger Ärger als wenn man die Installation gemäß Anweisungen des Mobile Providers über das Mobilfunknetz durchführt. Hat man einmal die Scheu vor der Installation von Software auf dem Handy verloren, wird man viele recht nützliche Programme z.B. im Nokia Katalog finden. Man ist damit Herr in seinem Handy Haus!  

Auch wenn man eine Handy Flatrate für das Internet hat, sollte man darauf achten, dass die Daten, die zum Handy übertragen werden, minimal sind. Komplexe Webseiten wie z.B. Sharepoint haben schnell > 200 kByte. Das dauert dann ewig bis eine Seite heruntergeladen ist. Auch bei UMTS ist häufig nicht genügend Bandbreite verfügbar. Seiten, die für Mobiltelefone optimiert (z. B. mobil.spiegel.de) und auch für die Dateneingabe optimiert sind, lohnen sich nur für häufig verwendete Dienste. Trivial sind natürlich Nachrichtendienste aber auch die werden nicht immer optimal auf dem Handy dargestellt. Natürlich sehen optimierte Seiten für ein iPhone gut aus aber die Zahl der Anbieter die sich diesen Aufwand leisten können ist wohl begrenzt. Der riesige Bestand im Web wird dabei nicht erfasst

Will man “normale” Webseiten ist das dynamische Transcoding Verfahren z.B. von Opera Mini anderen Verfahren überlegen, da nur etwa 10% der Daten zum Handy übertragen werden. Man kann damit durchaus 10 Minuten auf Standard Seiten surfen wobei insgesamt nur etwa 200 kByte Daten zum Handy übertragen werden.       

Da die Suche beim IT Gipfelblog der Bundesregierung nur sehr eingeschränkt funktioniert, gibt es beim Portaleco Evaluation ein Custom Search für den IT Gipfelblog. Das könnte  man in fünf Minuten auch in den IT Gipfelblog einbauen, wenn man ein wenig die deutsche Befindlichkeit gegenüber Google im Sinne der Benutzer zurückstellen würde.  Der IT Gipfelblog verwendet übrigens auch die hier verwendet WORDPRESS Blog Technologie. Das zeigt deutlich den Rückstand der deutschen IT Platzhirsche und Open Source Verfechter im Web 2.0 Bereich. Das Hasso Plattner Institut hat sich aber sinnvollerweise für eine gut funktionierende Plattform entschieden und politische Aspekte nicht berücksichtigt.

PS Hier kann man das Java Script des Custom Search Gadgets für seine Webseite abholen. Natürlich kann man das auch zu seinem iGoogle Portal hinzufügen. Natürlich kann man das für andere Websites, deren Suche nicht richtig funktioniert ähnlich machen.

Glaubt man den Reklame Videos, dann muss es zumindest mit WLAN Anschluss ein Vergnügen sein, mit dem iPhone auf bestehenden Webseiten zu surfen. Dem ist natürlich nicht so! Man kann zwar recht schnell in bestimmte Bereiche einer Webseite hineinzoomen, verliert dann aber den Überblick. Eingabebuttons müssen relativ groß sein (40 x 40 Pixel) damit man sie auch trifft. Schrift muss mit etwa 20 Pixel Größe dargestellt werden, damit man sie einigermaßen lesen kann. Damit iPhone wirklich gut aussehen, muss man sie entsprechend den Apple Richtlinien entwerfen. Diese Seiten sehen dann natürlich auf dem PC etwas eigenartig aus.

Mit einem flexiblen Portal, das die Darstelllung sauber vom Inhalt trennt und das Stylesheets für PC und mobile Geräte anbietet ist man in einer relativ guten Position. Portale, die mit iFrames arbeiten wie z.B. SAP Netweaver oder iFrame basierende Services anbieten wie Zoho sind für einen flexiblen Betrieb auf verschiedenen Geräten weniger geeignet.

Fast alle Systeme haben proprietäre Implementierung und sind damit zumindest teilweise nicht auf allen mobile Browsern (Opera Mini, Safari, IE Mobile …) lauffähig. Sharepoint ist leider eine recht proprietäre Plattform. Die stark AJAX orientierten Google Applikationen laufen zur Zeit auf mobilen Plattformen nicht. (Google Mobil ist ein sehr kleiner funktionaler Subset!). Auf alle Fälle wird die Entwicklung spannend sein. Wie immer sollte man die Marketing Versprechen speziell im mobilen Umfeld sorgfältig prüfen.  

Greift der Benutzer auf eine geschützte Sharepoint Seite zu, die geschützt ist, wird automatisch auf die Login Seite umgeschaltet. Bei Opera 9 und auch Opera Mini funktioniert die Umschaltung häufig nicht (hängt von der Konfiguration des Servers ab!) und kann dann nicht auf seine geschützten Seiten zugreifen. Will man mit Opera Mini auf einen geschützte Seite z.B. http://portaleco.sharepointhosting.ch/zobb/intern/Lists/Noten%20zu%20den%20Proben/Notenliste.aspx        zugreifen, muss man direkt die URL der betreffenden Login Seite angeben   http://portaleco.sharepointhosting.ch/_layouts/login.aspx?ReturnUrl=%2fzobb%2fintern%2fLists%2fNoten+zu+den+Proben%2fNotenliste.aspx

Dann funktioniert der Login. Nun kann man es keinem mobilen Benutzer zumuten diese langen URLs mit dem Handy einzugeben. Es empfiehlt sich eine frei zugängliche Webseite z.B. “My Mobile Links” anzulegen, um dann mit den richtigen Links auf die geschützen zuzugreifen. Die Benutzernamen und Passwörter sollten so gewählt werden, dass man sie mit einer Hand leicht eingeben kann.

Danach kann man mit dem Opera Mini sehr gut in traditionellen Sharepoint Sites surfen. Allerdings funktionieren die Microsoft Drop Down Menues in der Titelleiste z.B. Logout nicht, weil sich Microsoft mal wieder nicht an die Web Standards hält!  Zum Logout muss man den Opera Mini Browser schließen - das ist aber sowieso eine gute Praxis bei gesicherten Seiten. Die Administrationsfunktionen zum Einrichten von Seiten usw funktionieren damit zunächst nur vom PC aus. Allerding wird man die Administrationsfunktionen auch kaum vom Handy nutzen wollen. Notfalls kann man für einzelne Seiten spezielle Link Listen für die Administration erstellen.  

Ärgerlicher ist schon, dass auch der Sharepoint Editor für Blogs usw  nicht funktioniert. Microsoft tut sich selbst mit dieser Politik der Fremdbrowser Abwehr keinen Gefallen.